Я сидел на склоне холма, любуясь уплывающими облаками, которые не быстро двигались в сторону самой опасной территории, территории Зоны отчуждения. Наблюдая за этим прекрасным зрелищем, я попивал кофе из термоса и еле удерживал порывы сердца. Оно сильно сжалось в предвкушении возвращения домой, обратно в Зону. Но я туда не спешил, мне хотелось продлить это чувство, что вот – вот еще недолго осталось, это можно было сравнить с теми эмоциями, которые испытывал именинник в день своего рождения. Я оглянулся и посмотрел в сторону тропы, по которой я пришел.
-Нет, обратно дороги нет!- тихо сказал себе я и привстал.
Солнце только начало свой путь от зенита до заката, поэтому я не спешил. Днем прорывать линию обороны было равносильно только самоубийству, по идеи я мог, как и все новички нанять проводника и без проблем пройти в Зону, но опыт у меня имелся, и еще мне нужно было проверить свой тайник, в котором должны лежать: мой бронекостюм военсталов, и рюкзак. Все оружие я выбросил, когда уходил от Радара. Я часто задавал себе вопрос
-Зачем я вернулся?
Но никак не находил ответ, возможно это из-за того что в городе я жить не могу? Там было слишком людно, было слишком много лишних звуков, как я не пытался я не мог подавить в себе инстинкты сталкера. Я пробовал жить в деревне, но у меня тоже мало чего получалось, проблема была еще и в том, что я не умею держать животных, ведь в далеком прошлом я занимался исключительно компьютерами. Я решил отвлечься от глупых мыслей, я себе сказал: Назад дороги нет! Ложась на землю, я прикрыл глаза и представил своих друзей. Все того же веселого Хруста, вечно серьезного Гоуста, добродушного Егеря и рассудительного Лейтенанта, всех этих людей я знал, но они погибли. Когда я открыл глаза, солнце уже садилось за холм, оно приветливо кидала в мою сторону последние лучики, словно пыталось зацепиться чтобы остаться, еще чуток. Все, мне предстоял путь в Зону. Я встал и торопливо пошел в сторону периметра, а затем и не быстро побежал. Вскоре я оказался возле «Линии» обороны. Колючий проволочный забор, а за ним дорога, которую обычно патрулирует джип. Я решил пересекать Периметр именно в этом месте, потому что его охраняли Украинские власти, они не и не думали поставить десятиметровую стену как у бойцов НАТО или боевых роботов как у Российских спецслужб. Ну что ж, это их проблемы. Я аккуратно опрыскал специальным аэрозолем нужный кусок проволоки, затем спокойно вырвал этот кусок. Без проблем я пролез через первый забор, быстро, словно пантера перебежал дорогу и оказался возле второго забора. Проделав с ним ту же операцию, что и с первым я его пересек, но не тут т то было, я ненароком зацепил сигнальную ракету, которая со свистом полетела вверх и раскрасила ночное небо и землю в зеленый цвет. Тут же заработала сирена на ближайшей базе, и в мою сторону выдвинулся джип. Оклемавшись, я подорвался и как можно быстрее побежал в сторону Зоны, только бы не нарваться на противопехотку. Я в бежал в лес и Зона по приветствовала меня, ударив аномальной энергией по еще не привыкшему телу. Я упал и прижался к земле, нужно было отлежаться минут пять, но у меня этих пяти минут не было. Вдруг у меня за спиной замелькали фонарики и загавкали псы.
-Стоять сука! – заорали сзади.
Я еле поднялся и кое-как побежал вглубь леса, ноги не слушались меня, я часто спотыкался и падал, но снова вставал и продолжал бежать. Вдруг от дерева, рядом с которым я бежал, отлетели ошметки коры. Кто-то вслепую молотил короткими очередями. Тело попривыкло к аномальной энергии и мне стало легче. Я выбежал из леса и обрадовано побежал в сторону тоннеля, который проходил под холмом. Вбежав в него, я увидел первую аномалию, Электра переливалась в ночи и была прекрасна, но многие сталкеры знали, что это одна из самых опасных аномалий. Генератор природной силы. Я оббежал аномалию по всем правилам, мне это было не трудно, а вот военным она оказалась не по зубам. Я поспешил выбраться из тоннеля, если военные начнут стрелять в моем направление, то честной военной пули, мне не избежать. Выбравшись из тоннеля и переведя дух, я неспешно пошел в сторону лагеря новичков. И прошел только метров триста, прежде чем снова вляпался в неприятность!
-Эй, сталкер, – послышался позади женский голос.
Я обернулся и увидел девушку в дорогом комбинезоне с замкнутой системой дыхания и обреченно вздохнул, сегодня Зона была явно не на моей стороне.
-Может, поделишься чем-нибудь? – продолжила она. И в этот момент я уловил знакомые тона ее голоса.
-Фокс? – удивленно спросил я.
-Откуда ты меня знаешь?- встрепенулась девчонка.
-Если бы на мне была маска военного сталкера, ты бы меня узнала? – начал ехидничать я.
-Волк… - тихо сказала старая подруга. Она опустила оружие и подошла ко мне.
-Ты же ушел из Зоны?!
-Я вернулся, - весело ответил я.
-Придурок, - странно отреагировала она.
-Ты всегда так встречаешь друзей? – изумился я.
-Ты хоть знаешь, что здесь произошло? – продолжила она.
-Да нет… - честно признался я. – А что произошло?
Девчонка села рядом со мной, и сняла шлем. Она была все так же прекрасна, как и в момент нашей встречи, ее глаза я не мог забыть долгое время.
-Когда, твой друг долговец уничтожил антенну, Пси излучение Радара поменяло ракурс действия, и начало действовать не в сторону Припяти, а в сторону военной базы, на С–З. Но военных не достало. Зато открылся путь в Припять и все ринулись туда. Была жуткая неразбериха, многие погибли от пуль своих же. Но ушли далеко не все и правильно сделали. Был грандиозный выброс. Все сталкеры, которые отправились в Припять, пропали без вести. Ни радиосигнала, ничего! – закончила рассказ девушка.
-Вот дожились… - единственное, что я смог выдавить из себя.
-А теперь мне пора, если ты мне понадобишься, я тебя найду, сказала Фокс и резко встала. Я тоже встал и потихоньку пошагал к лагерю размышляя над поведением девушки.
-Волк, чуть не забыла! – крикнула, Фокс мне вслед и догнала.
-Чего? – спросил я.
-Будь осторожнее, тебя ищут! – прошептала она.
-Кто? – я чуть ли не рассмеялся, неужели военсталы списали смерть Лейтенанта на меня?
-Какой-то парень, странный он, - сказала Фокс. – Он подошел ко мне и в открытую спросил: Где Волк? Я ему ответила: Я его не знаю, а он…
Я перебил её рассказ.
-Как его имя?! – возбужденно спросил я.
-Он представился каким-то Хрустом – тихо сказала девчонка, затем попрощалась еще раз и скрылась, все это она сделала за несколько секунд, пока я приходил в себя.
-Хруст, жив?! Что, за чехарда, я его сам похоронил! Мне нужно в лагерь, срочно!
Я встал и быстро побежал в лагерь новичков. Только здесь мне могли дать, более или менее внятную информацию.

Я вышел из-за холма и увидел небольшую деревушку, в которой обосновались еще зеленые сталкеры. Посредине пролегала дорога, а справа и слева были одноэтажные домики с разбитыми окнами и без дверей. Я любил это место, здесь было всегда спокойно. Некоторые ветераны, которым надоедала Зона стекались сюда и учили молодняк, как вести себя в Зоне. Если нанимать проводника за пределами Периметра, то он приведет тебя только сюда. Я прошел мимо одиноко стоящего молодого сталкера. Он странно покосился на меня, но ничего не сказал. Затем я пошел вдоль дороги и вскоре наткнулся на стан новичков. Средина деревушки, представляла собой небольшой пустой участок, в котором в четырех местах по квадрату стояли костры, вокруг которых сидели от пяти до двенадцати человек в среднем. Я специально не считал, но когда я сам в первый раз был здесь, так и было. Возле дальнего домика стоял Беломор, мой старый знакомый который смотрел за молодняком. Я махнул ему рукой, он поморщился, и я понял, что старый пень не узнал меня. Я подошел ближе и снял капюшон.
-А! Волк! – радостно возгласил сталкер - ветеран. – А я тебя и не узнал!
-Да, я так и понял…. Сидорович у себя? – спросил я.
-Да куда он денется!? – засмеялся Беломор.
-Мне нужно с ним поговорить, кстати, не знаешь, что с Зоной происходит? – поинтересовался я.
-Да ничего особенного – пожал плечами Беломор. – Мы ж это… на окраине, нам все равно.
Я еще раз пожал руку сталкеру и пошел по дороге еще дальше. Вскоре дорога закончилась, но среди деревьев я увидел железные двери старого бункера и направился прямиком туда. Через несколько минут я уже спускался по бетонной лестнице, после последнего поворота налево я увидел маленькую комнатку, в одной из стен была видна огромная железная дверь. Напротив двери на стуле сидел сталкер в комбинезоне наемников. Я подошел к нему.
-К торговцу можно? – спросил я.
Сталкер осмотрел меня. Правда, зачем, в это место всегда входят с оружием? Но пусть ему будет так спокойнее.
-Можно, заходи, - пробасил наемник.
Я отварил тяжелую дверь, которая открылась с удивительной легкостью. После того как я перешагнул порог, я оказался в комнатке побольше прежней, но все же недостаточно большой, для комнаты крупного перекупщика. В ее дальнем углу стоял стол, за которым сидел старый торговец, местный добряк Сидорович. Я подошел к торговцу и увидел за его спиной в темноте дверь, которая уходит вглубь бункера.
-Привет Сидорович! – улыбаясь, сказал я.
-А! Волк… помню тебя, засранца, - ласково проговорил Сидорович.
Я присел на стул и пододвинулся к столу. Я был удивлен, раньше вся эта комната была заставлена оружием и разным товаром, а теперь она пустовала.
-Что случилось? – спросил я осматриваясь.
-Да вот, военные визит сделали, отобрали все! – тихо сказал торговец.
-Военные…
-Что происходит с Зоной? – спросил я.
-Что-то странное. Открываются ходы в те места, которые были раньше закрыты, а затем снова закрываются. Была даже открыта дорога в Припять! Но предпоследний выброс закрыл ее густым туманом странной природы. Аномалии стали появляться даже на «чистых» зонах. Артефактов, правда, тоже море. Военные что-то рыскают возле Радара. Кстати, тебя искал твой старый друг Хруст. И как я понял, он хочет тебя убить.
Я удивленно посмотрел на торговца.
-Что вот так прям убить?
-Он мне в открытую это заявил, - сказал торговец.
Я поднялся и пошел прочь. Нужно было разыскать Хруста, за что он так жаждет меня убить. Подходя, к двери и не оборачиваясь, я проронил.
-Прощай Сидорович.
-Пока Волк, - послышалось сзади.
Я вылетел на улицу и пошел обратно в лагерь к Беломору.
-Помнишь, я тебе вещички оставлял? Они там? – спросил я.
-Конечно! – радостно ответил тот.
-Спасибо, брат, - сказал я, протягивая пачку денег.
Беломор взял деньги, аккуратно сложил в карман и сказал.
-За добро нужно платить добром, вот видишь этих двух ребят у того дома? – поинтересовался ветеран.
-Ну, - не понимая, к чему клонит сталкер, сказал я.
-Они уже вполне сложившиеся сталкеры, - промямлил Беломор.
-Ты же знаешь, я не люблю нести ответственность за других людей, я всегда ходил без отмычек, - сказал я разворачиваясь.
-Да брось! - Сказал мне в след сталкер. – Доведи их до Агропрома, и оставь там.
Я еще раз посмотрел на двоих парней. На вид нормальные, не придури какие-нибудь. Мне нужны помощники – подумал я.
-Ладно, пусть собираются, - сказал я.
Беломор улыбнулся.
-Шрам, Термит живо ко мне! – крикнул сталкер.
Сталкеры поспешно подбежали к ветерану. Он что-то объяснял им, размахивая сигаретой, один из ребят покосился на меня. Затем они оба подошли ко мне.
-Шрам, - сказал тот, что стоял, справа и протянул мне руку.
-Волк, - сказал я и пожал руку.
-Термит, - пробасил второй стажер.
-Рад знакомству. Ну что ж? Ждать нам нечего, собирайтесь, идем на Агропром.
Оба кивнули и побежали за рюкзаками, я тем временем облокотился на стену небольшого одноэтажного домика и задумался.
Это что ж теперь, Фокс – мародер? Интересно, что заставило ее грабить сталкеров на подходе в Зону. Ладно, не мое дело. Через две минуты оба стажера уже стояли около меня. Вооружены они были не очень хорошо, но для стажера не плохо. У Шрама был немецкий пистолет-пулемет МП-5, а у Термита АКСу.
-Вы по Зоне ходить умеете? – саркастически спросил я.
-Примерно как ты, - ответил Шрам.
Они считали, что я такой же новичок, как и они, так как на мне не было нормального костюма.
-Идете за мной, Термит замыкающий, - сказал я и, развернувшись, про себя отметил, как ребята переглянулись и моментально построились. Этому здесь учат сразу. Наша группа не спеша двинулась из деревни и вскоре мы оказались на трассе. Теперь нам предстоял путь на Свалку, наша группа свернула налево и двинулась вдоль трассы. По самой трассе мне идти не хотелось, аномалии на ней было обнаружить гораздо труднее, поэтому мы двинулись параллельно ей через не большие холмы. Обходя один из холмов, я услышал едва уловимый шорох и резко развернулся, направляя на кусты Sig500. Оба стажера стояли, молча в полном напряжении, но через несколько секунда Термит принял оборонительную позицию, направил свой автомат в сторону кустов, а Шрам начал вертеть головой, осматривая фланги. Из кустов показалась морда здорового кабана, и я без колебаний выпустил в него весь магазин пистолета. Мутант завыл и рухнул, он был еще жив, но неопасен. Я перезарядил пистолет и посмотрел на Термита, тот без каких либо вопросов выпустил короткую очередь в мутанта и кабан затих навсегда. Я одобрительно кивнул. А мне бы добить этого мутанта стоило еще парочке обойм. Нужно раздобыть себе оружие. Мы двинулись дальше, но через полкилометра, я резко взял влево и стажеры, переглянувшись, двинулись за мной, вскоре мы стояли около перевернутого Уазика, я велел молодым сталкерам остаться охранять периметр, а сам залез в машину и обнаружил - ничего! Это что получается? Беломор надурил меня? Я прикусил нижнюю губу и задумался. Затем подошел к капоту и резко открыл его, оказалось, что двигателя в машине не было, а вместо него был железный ящик внушительных размеров, я открыл ящик и достал оттуда свой бронекостюм. Стажеры странно посмотрели на меня, и я уловив их взгляд сказал:
-Не удивляйтесь, одолжил у военных.
Термит улыбнулся, но ничего не ответил. Затем я залез на огромный дуб и осмотрел дупло, в котором обнаружил свой рюкзак, а так же «Абакан». Кто-то подложил мне автомат в схрон, может это уже и не мой схрон? Я задумался. Затем взял автомат и рюкзак. Когда я слез я решил осмотреть рюкзак. В рюкзаке оказалось помимо моего барахла, еще несколько обойм на «Абакан». Переодевшись, в военный бронекостюм, и проверив автомат, я приказал группе двигаться дальше в сторону Свалки. Через пару сотен метров я захотел проверить ребят.
-Шрам, идешь первый, только не спеши, – сказал я.
Сталкер не уверенно стал впереди меня.
-Теперь ты медленно двинешься вперед и будешь указывать мне, где ты видишь аномалии, если я скажу стоп. Встанешь как вкопанный, понял?
-Да… - промямлил сталкер, видимо вел он первый раз.
Мы не спеша двинулись вперед. Шрам шел не очень уверенно. Вот впереди я заметил «Трамплин», но заметил ли его стажер? Шрам остановился, посмотрел по сторонам.
-Впереди, метров десять «Трамплин», - уверенно сказал молодой сталкер. –Попробую обойти.
Шрам достал болт и покрутил в руках, а затем, замахнувшись, кинул вперед.
-Ну, куда ты так замахиваешься? Ты же не соревнуешься, кто дальше кинет камень, - снисходительно сказал я. - Вот смотри, - я без замаху кинул болт в аномалию. Болт коснулся аномалии и с ужасной силой отлетел в дерево, воткнувшись на него наглухо. – Только запомни: в гравитационные аномалии болт кидать под минимальным углом – шестьдесят градусов, кинешь хоть на десяток градусов меньше, болт может отскочить тебе в лоб.
Стажер кивнул. Мы двинулись дальше, обойдя аномалию справой стороны. Позже Шрам уже успешно обнаруживал аномалии, некоторые из которых даже я не сразу обнаружил. У парня талант, про себя подумал я, затем посмотрел в сторону Термита, который сжав калаш, вертел головой. Таким образом, мы вышли к Свалке. По дороге я отметил знакомую тропку, интересно знать наш с Хрустом домик до сих пор стоит? Наверное, а куда он денется?

Мы вышли на Свалку по уже знакомому мне маршруту, через тоннель. Здесь нас не могли зажать бандиты, они не знали этого хода. Я чуть расслабился, а зря. Мы вышли из тоннеля и нарвались сразу на шесть стволов.
-Оба на! Ливер вылез! – сказал один из бандитов в черном плаще.
-Василек, заткнись, - сказал другой бандит. – Ну что, пацаны? Попали вы конкретно!
Я осмотрел всех бандитов. Да тут с тобой не поспоришь, попали мы конкретно! Об этом тоннеле не все сталкеры знали!
-Давайте, добром делитесь! – сказал бандюга с дорогой американской винтовкой Lr300 ML. Знакомая машинка. Затем за спинами у бандитов возникла знакомая женская фигурка в защитном комбинезоне.
-Что случилось? – спросила Фокс.
-О! Фехтовальщица! – улыбаясь, сказал один из бандитов. – Да вот, дружков поймали, думаем, что дальше делать.
-Знакомый бронекостюм, - сказала девица, смотря прямо не меня.
Я улыбнулся, но под маской улыбки не было видно.
-Отдайте их мне? – подходя к главному, сказала подруга.
-Вот тебе на те, хрен в томате! – промямлил тот, - а нам?
-А вам кое-что другое, - снимая шлем, сказала Фокс.
-Ладно, - уговорила. Оценивающе, смотря на Фокс сказал бандит.
-За мной лохи, - сказала девица. И мы послушно двинулись за ней. Молодые сталкеры вроде держались молодцами, но на их лице уже выступил пот от напряжения. Я снял маску и подмигнул им. Фокс резко остановилось, развернулась и открыла огонь по бандитам, мы помогли ей. Стреляя, я отметил про себя, как эффективно бьет короткими очередями Термит. Он скосил троих как минимум. Фокс посмотрела на меня.
-Идиот,
-Ну вот, блин я думал ты что-то ободряющие скажешь,
-Бежим, сейчас сюда придет целая куча бандитов. Мы только что завалили группу Кислого, брата Летучего, пахана главной группировки бандитов, - сказала Фокс.
-А ты откуда их знаешь? – подозрительно спросил Шрам.
-Не твое дело, - сказала Фокс и побежала в лес в сторону Агропрома.
Мы пробежали только километра два, прежде чем бандиты нас догнали, неизвестно как. Отбиваться не было смысла, так как бандиты превосходили нас по количеству раз в пять, поэтому мы бежали, рискуя получить пулю в спину. Пробежав еще метров двести, мы резко взяли влево и побежали по едва видной тропе. Вела Фокс, и я уверен, что она знает эти места, я же тут бывал только пару раз. Вдруг вдалеке между деревьев замелькал одноэтажный не большой домик, и мы направились прямиком туда. Фокс вбежала во двор, и резко свернув вправо, прыгнула в подвал, а мы за ней.
-И что дальше? – чуть отдышавшись, спросил я.
-Пересидим здесь местечко вроде укромное, я тут от выбросов пряталась - сказала Фокс. – Только если бандиты о нем знают, нам кирдык!
Я уселся удобнее, облокотившись о стенку, благо подвал был сухим. Мы сидели, глядя друг на друга, только Термит что-то набирал по ПДА.
-Думаешь подмогу вызвать? – спросил я.
-Нет, просто вобью это место в свою карту, - оторвавшись от экранчика, сказал стажер.
Мы сидели, тихо вслушиваясь в тишину, и вскоре услышали непонятные звуки, они мне сразу не понравились. Когда бандиты приблизились вплотную к домику, они не скрывали своего присутствия и часто ругались. Фокс чуть привстала и выглянула.
-Скоро начнут обыскивать,- обреченно сказала она.
Молодые сталкеры переглянулись. Термит закончил копировать местоположение деревушки на ПДА и теперь тихо сидел, переведя автомат в боевой режим. Вдруг со стороны Болот послышался рокот, сначала я подумал, что это какой-то мутант поет свою «песню», но рокот усиливался, и я уже отчетливо различал шум винтов старой, верной двадцать четверки. Фокс тоже услышала вертолет, и глаза ее блеснули в надежде на помощь. Двадцать четверка пролетела мимо, и мы подумали, что она больше не вернется, но вертолет, развернувшись, сделал маневр и устремился обратно к нашей деревне. Бандиты стояли как вкопанные. Я обернулся и посмотрел на стажеров, они были явно взволнованны похуже нас, у Термита даже выступил пот на лице, я ненароком кинул взгляд на запястье сталкера и обратил внимание, что экранчик ПДА все еще горит. Это значит, что он активен, я не думаю, что в такой момент сталкер будет играть в игры или слушать музыку. Термит увидел мой взгляд и быстро спрятал компьютер глубже в чехол. После маневра вертолет накренился носом, и сорока миллиметровый пулемет под носом вспыхнул, выпуская все новые огненные стрелы. Бандиты попадали как кегли, некоторые попытались убежать, другие заняли позиции и молотили по вертушке с калашей и подствольников. Вертолет чуть качнулся и подался влево, затем резко развернулся, ненадолго завис в воздухе. Такое чувство, что пилот выбирал, чем бы шарахнуть по мелочи и, в конце концов, он определил. Несколько черных точек с ужасным шипениям полетели в сторону укрытия оставшихся бандитов и разнесли его в щепки. Вертолет немного покачался в воздухе, а затем, сделав не хитрый маневр, улетел обратно в сторону Болот.
-Делаем ноги, он вернется, - сказал я и выбрался из подвала.
Я, быстро осмотревшись, побежал в сторону Агропром, на полпути к калитке я обернулся и посмотрел, как поработали пилоты. Ужасная каша. Ко мне подбежал Шрам.
-Быстрее Волк, военные дела недоделанными не оставляют, - сказал тот и побежал догонять Фокс и Термита. Я побежал за ним. Нам нужно было преодолеть лес, затем спуститься по небольшому холму и все! Вот мы и дойдем до Агропрома, только мы зайдем не с самой безопасной стороны. На окраине леса мы заметили еще одну деревушку, и зашли во дворы. На вид такая же, как и та, в которой мы прятались от бандитов, только по крупнее.
-Темнеет, - сказал Шрам. – Нужно найти укрытие.
-Согласна, - сказала Фокс и с ноги вышибла дверь одного из домов.
Мы вошли внутрь, я обходил дом с детектором аномалий и только на третий раз, разрешил здесь заночевать. Мы расположились в одной из комнат, довольно просторной, что было удобно, как раз в этой комнате шла лестница наверх. Меня насторожило то, что все вещи были не тронуты, хотя по идеи здесь должны были ночевать сталкеры, тропа довольно известная. Я прилег и сразу окунулся в домашний уют. Еще чуть- чуть бы и я уснул.
-Что ж, здесь хорошо, - улыбаясь, сказал Термит.
-Не очень, - ответила Фокс. – Странное место. Но выбора у нас нет, идти на Агропром ночью, да еще и с вами! Ну нет!
Она прилегла на другой диванчик.
-Термит, Шрам, вы дежурите, полночи, затем будите нас и вторую половину дежурим мы. Понятно? Термит, ты наверх. Шрам ты на вход, только не усните.
-Хорошо Волк, мы разбудим, - сказал Шрам и пошел к выходу. К тому времени Термит уже забрался вверх по лестнице. Я прикрыл глаза и уснул.

Проснулся я не от того, что меня разбудил Шрам, а от холода, который пробирал меня до костей. Я выглянул на улицу, была ужасная гроза, а дождь лил как из ведра. Я обратил внимание, что Фокс нет на диване и насторожено, подошел к выходу. Автомат у меня был переведен в режим боя. Я посмотрел на то место, где должен сидеть Шрам - пусто. Неужели ушли? Я достал ПДА и посмотрел на монитор, на котором было написана большими красными буквами: «НЕТ СВЯЗИ» обреченно спрятав компьютер обратно в чехол, я вышел на улицу. Сильный ливень неприятно облил меня с ног до головы, и я одел маску. Проклятый дождь! Осмотревшись, я пошел направо вдоль дороги, может они двинулись без меня на разведку? Ну, хотя бы одного оставили. Из-за ливня видимость была ужасна, сплошной водяной поток слегка растворял темноту ночной Зоны, но это не помогало. Я двинулся по дороге, осторожно осматриваясь, вдруг справа за очередным домом я увидел силуэт человека.
-Термит, ты? – прокричал я, пытаясь, перекричать шум дождя.
Ответа не последовало, и я поспешил включить ПНВ. Но включив «зеленку» я ошарашено попятился, человека там не было, как будто и не было никогда. Когда я снова снял ПНВ, силуэт появился снова. Затем тень растворилась, как дым. Я еще раз осмотрелся, поднимая автомат. И еле услышал, как чавкает подошва армейских ботинок впереди.
-Ребята, это вы? – в панике крикнул я.
Неведомый человек остановился, а затем направился прямиком на меня. Я от ужаса чуть автомат не выронил, но сумел сдержать себя в руках и присел на одно колено, и включил ПНВ, прицелившись в сторону потенциального противника. Ничего не было видно, и я выключил ПНВ. Шаги были уже совсем близко, и мое сердце билось в такт этим шагам, я раздраженно помотал головой. Наконец невиданный мутант вышел из-за пелены дождя. Это был человек высокого роста в бронекостюме военных сталкеров. Я приземлился на пятую точку, когда он снял шлем. Это был Лейтенант.
-Ну что уселся? – с усмешкой сказа друг и подал мне руку, я ухватился за руку и почувствовал, как от нее веет холодом.
-Я ж..ты. Как? – только смог выдавить из себя я.
-Я тебя уже год ищу, где ты был? – серьезно сказал призрак Лейтенанта.
-Я уходил из Зоны, ты же мертв! – тихо сказал я.
-Я стал призраком Зоны, эх Волк, знал бы ты, что мы натворили… - протяжно сказал солдат.
-И что же? – тихо спросил я.
-Всему свое время, а его увы у меня мало, лучше послушай мой тебе совет, - Лейтенант подошел ко мне и переключил тумблер защиты от Пси- излучения. - Уходи от сюда, срочно! А теперь мне пора, я ж командую армией павших военных в Зоне, рад был видеть тебя дружище - с усмешкой сказал призрак моего друга, затем пошагал прочь. Я постоял несколько секунд в раздумье, затем вспомнив, об ответе на его письмо родным я побежал за ним и как только я вошел в пелену воды, получил нокаут…
Во второй раз я уже проснулся от того что меня разбудил Шрам. Уже было утро и получается, я проспал свое дежурство, но команда на меня за это не злилась. Термит крутил в руках свой ПДА и кидал на меня веселые взоры. Шрам насмешливо смотрел в мою сторону, а Фокс смеялась во весь голос.
-Что вы веселые все такие? – спросил я, мне лично смешно не было.
-Лунатик, - сказала Фокс и засмеялась еще сильнее.
-Ты зачем звездочкой разлегся на дороге и повторял: «Я предал, друга и он отомстит, прости меня друг» - сказал Термит и все, троя, сильно засмеялись. Что-то странное было в их смехе. Я никогда не был лунатиком. Ладно, это не важно. Мне приснился очень странный сон, сильно он был похож на реальность, слишком сильно. Я еще раз посмотрел на команду, они смеялись не с чего, как будто обкурились.
-Все пора идти, - сказал я и пошел к выходу, но остановился.
-Ты что? Тут хорошо, давай останемся? – сказал Термит и как бы ненароком взял автомат. Только теперь я увидел то, что взгляд у него пустой и грустный, не подходящий гримасе его лица, такой взгляд бывает только у одних мутантов Зоны - у зомби, которые попали под сильное Пси излучение. Я нащупал тумблер своей защиты от Пси излучения. В моей голове промелькнула только одна мысль: «Спасибо, брат…»
-Хорошо, - решив подыграть, сказал я. – Остаемся.
-Я знал, ты толковый мужик! - сказал Термит и сел рядом с Фокс.
А когда я подошел и с ноги отправил Термита в нокаут, Фокс и Шрам переглянулись, затем хорошо засмеялись. Я взял Термита на плече и сказал шутливо.
-Я его пойду, закопаю, потом вернусь, ладно?
Шрам взял автомат, и я немного напрягся.
-Закопай вместе с автоматом! – сказал сталкер и засмеялся.
Я вышел из дома и быстро побежал по дороге, отмечая серебряное марево по среди деревни. Когда я пробегал мимо него, защита Пси излучения еле выдерживала, но дорогой бронекостюм военных сталкеров как раз и предназначен для этого. Я пробежал всю деревню и посадил Термита возле дерева, на ее окраине. Здесь Пси излучения не было. Я парочку раз не сильно ударил его по лицу, пощелкал пальцами возле уха, но парень не реагировал. Тогда я надавил на слабую точку под носом, и Термит моментально пришел в себя.
-Что, как? – прохрипел он.
-Сиди здесь и жди меня, понял? Без меня никуда, особенно в деревню! – сказал я.
Термит кивнул, взял автомат и начал массировать шею. Я тем временем, что есть мочи, побежал за остальными. Забежав в дом, я увидел сидящих в обнимку Фокс и Шрама.
-Что вы делаете? – изумился я.
-В дочки-матери играем, - сказала Фокс улыбаясь.
Я разозлился, надел шлем на девчонку и с удовольствием отвесил по тумблеру Пси защиты. Да, кажется, переборщил, девчонка подалась вперед и завалилась за диван. Ой! Ладно, быстрее в себя придет.
-Шрам! – садясь, и приобняв сталкера сказал я.
-С тобой я целоваться не буду! – расстроено сказал сталкер смотря на лежащею без памяти Фокс.
-Ну, тогда поцелуйся с моим кулаком!- сказал я и треснул его по башне. Затем проделал с ним ту же операцию что и с Термитом. Когда я вернулся обратно, Фокс уже сидела на корточках.
-Как лохов! – обреченно сказала она. – Это же Апачи! Одна большая Пси аномалия.
-Пошли, - тихо сказал я, подавая руку. Фокс взяла меня за руку и приподнялась. – Помочь? – спросил я.
-Сама справлюсь! – отрезала девчонка.
-Ну, сама так сама, - сказал я вышел из дома.
Фокс тоже доковыляла до калитки. Все-таки я переборщил, нельзя так девушку, ну ладно она заслужила, хотела меня обобрать на подходе в Зону. Когда мы проходили через центр деревни, одна из дверей открылась и от туда вышел контролер. Ужасный мутант, который берет под ментальный контроль живых существ и играет с ними как с солдатиками. Очень умный, почти как человек, и очень коварный. Я посмотрел ему прямо в глаза. Контролер фыркнул, но не атаковал. Видимо уже связывался с военсталами, с их защитой от Пси излучения не сразу Радар справляется, а куда уж контролеру. Хотя почему же «их»? По идеи я тоже числюсь в рядах военных сталкеров, после операции: «Березка». Нужно поразмыслить об этом на досуге. Мы с Фокс вышли из деревни, девочка уже совсем оклемалась. Термит и Шрам подбежали и схватили девчонку, помогая ей дойти до дерева. Джентльмены блин! Ладно, передохнем пять минут, и двинем на Агропром. Все пять минут мы просидели в полном молчании, затем я встал, и группа построилась, я кинул прощальный взгляд на деревню, где смог встретиться с другом и не спеша повел группу в сторону НИИ Агропрома.