Зона... какая же ты странная... ты дала мне вторую жизнь, вернее ты вернула меня к жизни. Ты вновь разожгла во мне почти затухшую искру. Я стал почти частью тебя, я стал твоим сыном. Хоть и не мутантом, но всё равно... ведь сталкеры тебе тоже как сыновья. Ветераны-то точно.

Я не без причины считаю себя ветераном. Это единственная заслуга, которой меня наградила Зона за годы проживания в ней. Наградила ли?

Что же ты делаешь теперь, эх, Зона... Зона.

Я болен. Я засыхаю. Ты снова тушишь тот самый огонёк во мне, который так давно разожгла... от которого я грелся.

И я иду... я иду навстречу тебе, в широкие, уродливые и страшные объятья твоих смертоносных лап. Страх? Ну уж нет, до чего ты искусна, волшебница-Зона, но запугать меня своим страшным видом и естеством тебе не удастся. Ведь ты меня уже приучила, ты меня пригрела, как человек пригревает щенка в дождливую, ненастную погоду. Ты пустила меня к себе в дом. И никогда выросший в доме человека пёс не убежит от него. Как бы хозяин его не бил, как бы не пугал, как бы не издевался... Пёс помнит милосердие, оказанное ему однажды, он готов терпеть побои и унижения, ради расплаты своего долга.

Вот и я... Иду тебе навстречу. Заберёшь ли ты меня себе, или подкинешь дровишек моему огоньку? Зависит от настроения, в котором ты будешь пребывать. Да, ты как легкомысленная девушка, живущая только эмоциями... Ты можешь изорвать и выкинуть красивейшее платье, на которое копила месяцами, не поносив его ни дня. Оно вдруг показалось, что полнит тебя. Да, я знаю это... но и ты меня знаешь. И ты всё видишь.. не притворяйся, что не видишь, что я иду к тебе, и в руках у меня нет ни единого оружия, и в голове у меня нет ни единого дурного помысла... Я пёс, я не могу кусать своего хозяина...

Почему я не взял оружия? А чего мне опасаться? Всё здесь, на громадной территории земель Чернобыля — твои владения. Тебе подчиняется каждая букашка, каждая травинка... даже ветер здесь в твоём распоряжении!

Единственное, чем ты не можешь управлять, хотя нет - можешь, но лишь частично, - это человек. Ты можешь его убить, можешь пропустить через самые коварные аномалии, можешь натравить на него мутантов, можешь приказать им обходить его стороной. Но ты не умеешь управлять его разумом. Только через своих сыновей — контролёров. И в редких местах с повышенной пси-опасностью. Так почему же я не боюсь враждебно настроенных людей? Если ты хочешь, чтобы я выжил, ты не дашь им убить меня...

Если я тебе ещё нужен, ты меня не убьёшь, а иначе — никакое оружие мне не поможет... ты здесь Хозяйка, ты здесь Богиня!

А я слишком стар, чтобы быть атеистом.... А я слишком верен, чтобы лаять...

Погода ужасная — дождь, грязь. Но мне не плохо, дождь всегда был моим лучшим другом. А грязь... она меня уже не испачкает. Я уже так испачкан изнутри самой Зоной, что грязь снаружи кажется сущим пустяком.

Я шагаю на столько быстро, насколько позволяют мои преклонные лета.
Я ощущаю некую тяжесть в организме.

Но моё обоняние улавливает приятнейший запах озона.

Я поднимаю голову к небу, откуда только что лил дождь.

Я вижу... что я вижу!

Радуга, огромная, семицветная радуга!

Впервые за все года в Зоне я увидел радугу.

Может это ещё одна шутка Зоны? Заставлять человека мучиться в дожде, не позволяя взглянуть на радугу...

Мучился ли я? Я всегда мог сказать, что дождь — это мой друг. Я всегда был не таким, как остальные мои собратья. Теперь же я могу сказать, что, не видя годами радуги я испытал огромнейшие мученья.

Теперь Зона сделала мне подарок... Но она никогда не делает подарки просто так! Она видит людей! Не смотрит на них, а видит их! Видит всё их подсознание, злое нутро. Не знаю, есть ли оно во мне, наверное есть, как и у всех, но я о нём не догадываюсь.

Всё тяжелее и тяжелее дышать, всё тяжелее и тяжелее идти.

Привал. Немного отдохнуть.

Я сидел возле дерева, когда потемнело в глазах, давление сдавило череп... я невольно закряхтел.

Почудилось ли? Или я и в яви видел молодую девочку в белом, чистейшем платье, с венцом на голове... Она издалека повела на меня рукой, вслед за её ладонью на меня помчался поток свежего ветра. Я даже ощутил его на своём дряхлом, морщинистом лице.

Зона ли это?

Исцелила ли она меня, или убила?

Ничего не важно. Нет ничего важного...