- Отнимите камень, - сказал Ийсус.
- Господи! уже смердит; ибо четыре дня,
как он во гробе, - ответила Ему сестра умершего, Марфа.
И, когда отняли камень от пещеры, где
лежал умерший, Ийсус воззвал громким голосом:
- Лазарь! Иди вон.
И вышел умерший…
Евангелие Иоанна (пересказ)

1
Зелье было почти готово. Это была мутная темно-зеленая жидкость. Джордж Карсон поднес поллитровую стеклянную банку, наполовину заполненую зельем, к носу и поморщился. От него несло гниющим мясом.
Для полной готовности оставалось добавить в темно-зеленую жидкость немного кошачьей крови. Рядом с банкой с зельем на столе перед Джорджем стояли металлический штатив с шестью чистыми пробирками и еще одна поллитровая банка, на треть заполненная кровью, взятой профессором накануне вечером у своего домашнего кота Майкла. Джордж взял эту банку и стал осторожно переливать кошачью кровь в неготовое зелье. От нетерпения у него тряслись руки.
Через несколько секунд, когда зелье обесцветилось и стало прозрачным, как родниковая вода, Карсон отставил банку с кровью в сторону. Потом он понюхал получившуюся смесь. У нее не было запаха. Все, как описывалось в рецепте. Зелье для оживления мертвецов и превращения живых в безмозглых зомби было готово!
«А вдруг ничего не получится?» - засомневался Джордж Карсон, глядя на банку с зельем. - «нет, Джорджи, останавливаться поздно. Если зелье будет действовать, то я смогу разбогатеть и вернуть Глантронскому банку все деньги, потраченные на поиски и покупку ингредиентов для зелья, если же оно не будет действовать, то мне придется побыстрей смываться подальше от Глантрона и своих обманутых ассистентов.»
Рецепт приготовления зелья для оживления мертвецов Джордж Карсон семь лет назад нашел в Книге Древних, на которую наткнулся при раскопках в подвалах древней библиотеки города Тарклоса, находящегося неподалеку от Фарлегона, в котором он сейчас жил. Тогда Джордж был археологом-любителем и очень заинтересовался своей находкой. Книга была написана на древнетарском языке, и лет ей было, как он определил, несколько десятков тысяч. Несмотря на это, книга очень хорошо сохранилась. За несколько месяцев археолог-Карсон перевел ее и прочитал. В основном, в Книге Древних было написано о приготовлении различных лечебных снадобий, но одна глава была посвящена приготовлению не лекарств, а зелья для оживления мертвецов и превращения живых в зомби. Молодой и любопытный Джордж Карсон решил попытаться приготовить такое зелье: может быть военные купят его рецепт для использования в своих целях ( для засылки во вражеский лагерь зомби, которые будут убивать врагов, но не будут требовать зарплаты, еды, жилья и т.д. ). Тогда он не знал, каких средств это потребует, а когда через год узнал, решил занять деньги у своего давнего друга Билла Тревиса, являвшегося директором Глантронского банка.
Профессор Карсон разлил зелье в пробирки, стоящие в штативе перед ним на столе и вызвал в свою личную лабораторию всех своих ассистентов. Он собирался сегодня же испытать зелье, оживляющее мертвых, на мертвеце.
2
Ровно через три часа к высоким металлическим воротам Северного Фарлегонского кладбища, которое, как и все кладбища, находилось на самой окраине города, громко тарахтя, подъехал небольшой грузовик темно-синего цвета с крытым кузовом. Открылась дверца кабины со стороны водителя, вышел один из ассистентов Джорджа Карсона и, открыв ворота, вернулся в машину. Грузовик, все так же тарахтя въехал на территорию кладбища и медленно дополз до его центра.
Из кузова грузовика выпрыгнули на землю шестеро ассистентов профессора Карсона, а из кабины вышли сам профессор и водитель. На всех них была рабочая одежда серого цвета. Профессор держал в правой руке небольшой черный кейс.
Дул легкий холодный ветерок и с шорохом разбрасывал в стороны лежащие на гравиевых дорожках между могилами рыжие и желтые листья, опавшие с деревьев. Солнце уже было на западе и собиралось через пару часов сесть за горизонт.
Пятеро из ассистентов Карсона быстро достали из грузовика штыковые лопаты и принялись выкапывать серое мраморное надгробие одной из могил, не обратив внимания на надпись на нем. Убрав в сторону надгробие они стали раскапывать могилу.
Шестой ассистент - Френк Доусон решил прогуляться по кладбищу. Все время, пока они ехали сюда, его мучало какое-то странное предчувствие. Должно было произойти что-то плохое… очень плохое. А тут еще Северное Фарлегонское кладбище напомнило Френку о его отце, похороненном здесь полтора года назад, могилу которого он не посещал со дня похорон. Он попытался вспомнить, где находится его могила, но не смог. Тогда Френк решил поискать ее.
Джордж Карсон не обратил внимания на то, что Френк не работает вместе с остальными: он все равно собирался дать ему кое-какую другую работу.
3
Спустя час гроб был уже выкопан, поднят из могилы и вскрыт. Все, кто находился рядом с ним, почувствовали запах гниющего мяса в смеси с запахом гнилой древесины.
- Фу-у-у, - поморщился Джордж Карсон и подумал, - "еще хуже, чем зелье без кошачьей крови.”
Он положил свой кейс на траву рядом с гробом, открыл его и достал изнутри крепко закупоренную черной резиновой пробкой пробирку с зельем и десятимиллилитровый одноразовый шприц. Потом, набрав в последний из пробирки бесцветную прозрачную, как вода, жидкость, ввел ее мертвецу туда, где при жизни у того был правый глаз. Когда шприц опустел, и Джордж вытащил иглу из того, что осталось от глаза трупа, оттуда выползли три потревоженных белых червя. Профессор отошел от гроба, убрал пробирку и шприц обратно в кейс, а его ассистенты прикрыли гроб крышкой, после чего Карсон подозвал к себе гулявшего неподалеку Френка Доусона, который все еще не нашел могилу своего отца на этом огромном кладбище, и приказал ему:
- Ты остаешься здесь и завтра должен будешь сообщить мне: подействовало зелье или нет, - он протянул Френку свой «Ругер» 44-го калибра. - это тебе на всякий случай. С полной обоймой.
Доусон осторожно взял оружие из рук профессора и подумал:
«А может бросить все это и найти другую работу, а то труп возьмет и на самом деле оживет, «Ругер» мне не поможет, и он убьет меня? Не хочу умирать от рук какого-то там полусгнившего трупа… Нет. На другой работе мне даже за пять лет работы не заплатят таких денег, какие нужны на лечение матери от лейкемии, а этот свихнувшийся профессор пообещал мне выплатить эти деньги сразу после того, как все получится… А вдруг ничего не получится? Если я в ближайшее время не найду или не заработаю кучу денег, то мама умрет, а заработать их сейчас у меня нигде, кроме как у Карсона, не получится. Все равно придется остаться на этом кладбище на одну ночь, рядом с трупом, который может ожить в любое время.» - Френк Доусон отогнал от себя все мрачные мысли о мертвеце и спросил у Карсона, - мне позвонить?
- Хорошо, позвони, - ответил тот. - если хочешь, - и обратился к остальным своим ассистентам. - Поехали.
Джордж Карсон решил не оставаться на кладбище на ночь. Он не хотел погибнуть от рук живого мертвеца.
4
Солнце село за горизонт. Все уехали, а Френк Доусон остался один, ночью, посреди большого Северного фарлегонского кладбища. Он лег на одну из нескольких деревянных скамеек, стоящих по краям гравиевых дорожек, недалеко от выкопанного гроба, и, положив рядом «Ругер», стал смотреть на звезды. Так он лежал довольно долго, пока, сам того не заметив, не уснул.
5
Ему снился отец - Джон Доусон, а именно его похороны, только в отличие от настоящих похорон, на этих все было по другому.
В то время, как гроб несли к яме, крышка его, прибитая гвоздями к остальной части, неожиданно отлетела в сторону, все люди вдруг куда-то исчезли. Неожиданно настала ночь. Гроб, обитый красной тканью, с глухим стуком упал на землю, и из него вылез отец Френка и стал быстро превращаться в полусгнивший труп с горящими в темноте зеленым светом маленькими злобными глазками и большими острыми зубами. Живой мертвец шел к нему, вытянув вперед свои руки, покрытые гниющим мясом, и все время повторял:
- Фр-р-ренки, иди к с-с-своему папочке. Иди, не бойс-с-ся. Папочка не с-с-сделает тебе нич-щ-щего плохого.
Оцепеневший от страха Френк стоял на месте и не мог двинуть ни рукой, ни ногой, а мертвец все шел и шел к нему. Когда холодные пальцы ожившего отца сомкнулись на его шее, кошмар кончился, и он проснулся.
6
Он обнаружил, что на его шею упал сухой лист со стоящего рядом дерева.
Сильными порывами дул холодный северный ветер. Френк Доусон посмотрел на небо и увидел полную луну, похожую на зловещий желтый глаз следящий за ним. Он перевел взгляд на выкопанный гроб и снова вспомнил про отца. Френк еще раз попытался вспомнить, где именно на этом кладбище тот был похоронен, но вспомнить не смог. Ему вдруг в голову пришла мысль о том, что в выкопанном гробу может лежать его отец, и Френку стало страшно. Встав со скамейки, он достал из левого кармана своих штанов маленький фонарик, включил его и направил в сторону выкопанного надгробия, для того, чтобы убедиться в том, что это не так. Тонкий яркий луч света пронзил темноту и осветил надгробие. Оно было повернуто к Френку тыльной стороной. Тогда он, совершенно забыв о «Ругере» Джорджа Карсона, держа дрожащей правой рукой фонарик, направился к этому надгробию. Обойдя его Френк направил луч фонарика на надгробие и ужаснулся. Надпись на табличке, прикрепленной к нему, гласила:
Джон Доусон
1936 - 1996
7
В следующее мгновение со стороны выкопанного гроба донесся какой-то скрип. В воздухе снова завоняло гниющим мясом. Френка чуть не стошнило. Он быстро перевел луч своего фонарика с надгробия на гроб и увидел, что крышка того поднимается вверх. Через несколько секунд она с глухим стуком упала на землю рядом с гробом.
Вспомнив про пистолет, сильно напуганный Френк быстро проверил свои карманы, но не нашел его и направил свет фонарика в сторону той скамейки, на которой спал. «Ругер» был там, на ней. Френк Доусон быстро побежал к скамейке и, схватив пистолет, снова повернулся лицом к гробу.
Рядом с гробом на гравиевой дорожке стоял его полусгнивший отец в почти полностью сгнивших рубашке, брюках и носках, цвет которых уже невозможно было определить.
Слепой мертвец втянул носом воздух. Уловив запах Френка, он вытянул вперед свои тощие гниющие руки и, улыбаясь зловещей беззубой улыбкой, стал медленно идти нему.
Ему хотелось убивать, есть мясо…свежее сырое мясо и пить вкусную человеческую кровь. Через каждые несколько секунд из его раскрытого в улыбке рта на гравиевую дорожку вываливались по нескольку маленьких белых извивающихся червей.
Сон Френка Доусона начал сбываться, только на этот раз он не оцепенел, и у него было оружие - «Ругер» 44-го калибра.
Френк дрожащей правой рукой направил пистолет дулом в голову того, кто когда-то был его отцом и выстрелил. В этот момент его рука дрогнула, и пуля попала в живот живого мертвеца, проделав в нем дыру, из которой выпали на дорожку еще несколько белых червей. Мертвец даже не шелохнулся, а только прибавил ходу. Френк снова выстрелил, прицелившись в лоб живого трупа прямо между глаз. Пуля пролетела буквально в дюйме над головой "его отца”.
«Черт! Промахнулся,» - подумал Френк Доусон. - «Когда выберусь с кладбища - убью этого Джорджа Карсона и сожгу ту книгу, в которой он нашел рецепт этого поганого зелья.» - он побежал к воротам кладбища, которые профессор и остальные его ассистенты должны были оставить открытыми, когда уезжали.
Живой мертвец побежал за Френком. При каждом шаге из его открытого рта и дыры в животе вываливались белые черви.
Оказавшись на достаточно большом расстоянии от живого трупа, Френк обернулся и два раза выстрелил. Мертвецу оторвало кисть левой руки, но он даже не качнулся. Зомби не чувствовал боли. Френк стал без остановки стрелять в него. Прежде, чем кончились патроны, он успел сделать в трупе еще пару дырок. Живого мертвеца это разозлило, и он увеличил скорость.
Тогда Френк с силой бросил в него пистолет и побежал дальше, к воротам.
8
Ворота оказались заперты.
- Подлец! - крикнул Френк Доусон. - Джордж Карсон! Ты подлец! - и полез через ограду рядом с воротами, которая была ниже их.
В этот момент живой мертвец догнал Френка и так сильно дернул своей, теперь уже единственной, правой рукой его за левую ногу, что чуть не оторвал ее. Доусон сразу же упал на землю, вырвав свою ногу из руки "своего отца”. Он попробовал шевельнуть ею, но ничего не получилось, только острая боль пронзила ногу.
После этого живой мертвец набросился на Френка, легко, как пушинку, оторвал ему левую руку и стал жадно пить обильно потекшую из раны кровь.
Через минуту живой труп отца Френка полностью оброс мясом, у него выросли зубы и глаза, и он впился новыми зубами в шею, все еще живого, находящегося в бессознательном состоянии от боли Френка.
Он еще долго рвал на части тело Доусона-младшего, пока до рассвета не осталось около двух часов. Потом живой мертвец с горящими в темноте зеленым светом глазами и одной-единственной рукой, весь перепачканный в крови, поплелся искать себе убежище на день…
9
Приехав домой, Джордж Карсон достал из своего кейса пробирки с зельем и только хотел вставить их в штатив, как к нему подбежал Майкл и стал тереться об его ноги. Джордж споткнулся о него, и штатив с одной из пробирок полетел на пол. Пробирка разбилась, разбрызгав зелье по последнему.
- Пошел отсюда! - крикнул профессор Майклу и, подняв с пола штатив и поставив в него оставшиеся целыми пробирки, побежал в чулан, за тряпкой. - «Слава богу, что не разбились остальные пробирки.»
10
Когда Хозяин ушел из кабинета, где уронил на пол штатив и пробирку, Майкл подошел к лужице бесцветной прозрачной жидкости и попробовал последнюю на вкус. Вкус жидкости коту понравился, и ему захотелось попробовать еще. Он еще раз лизнул зелье. Захотелось еще, и Майкл пил его, пока не услышал шаги возвращающегося Хозяина. Он выбежал из кабинета профессора, юркнул в спальню и спрятался в темноте под кроватью Джорджа. Майкл лежал там и со страхом ждал, когда придет Хозяин и накажет его за разбитую пробирку и за то, что он пил эту жидкость с пола, пока не заснул, после чего сердце кота неожиданно остановилось…
11
Джордж Карсон решил сегодня не кормить Майкла из-за разбитой пробирки с зельем. Вытерев пол в своем кабинете, он бросил тряпку в корзину для мусора и, тщательно помыв руки с мылом, пошел на кухню поджарить себе бифштекс.
12
В полночь Майкл «проснулся». Ему хотелось свежего сырого мяса, которым Хозяин его никогда не кормил. Он был голоден, очень голоден. Рыча, кот вылез из-под кровати и осмотрелся кругом. Увидев спокойно спящего на кровати Хозяина, Майкл, все еще рыча, запрыгнул на нее и стал осторожно красться к лицу Джорджа.
Раньше он хорошо относился к этому человеку, но теперь был очень голоден и почему-то возненавидел всех людей. Ему хотелось убить, разорвать их всех на части, а потом есть их вкусную плоть и пить их вкусную кровь…
13
Когда Майкл залез к нему на грудь, Джордж Карсон проснулся. Кот, рыча, смотрел на него своими горящими зеленым светом глазами и осторожно приближался к его лицу.
- Пошел отсюда, Майкл! - приказал Джордж и попытался сбросить кота с кровати, но тот неожиданно укусил его правую руку, прыгнул на лицо профессору и стал рвать его кожу своими острыми когтями и слизывать потекшую из ран кровь. Она показалась Майклу очень-очень вкусной.
Джордж попытался оторвать кота от своего лица, но у него ничего не получилось. Это только еще сильнее разозлило Майкла. Он одним движением своей лапы, когтями разорвал человеку горло. Кот стал зубами отрывать от убитого им куски мяса, которые глотал, почти не пережевывая, и запивать его вкусной человеческой кровью…