Хозяин Леса

Нынче все духи от феи до беса
Меня называют Хозяином леса.
Мне преданно служат лохматые твари,
Со временем все уважать меня стали.

Чернобыльский Лес. Сивый бежал изо всей силы. Через пять минут должен быть Выброс, а до ближайшего укрытия около полутора километров. Бежать в Зоне – это самоубийство, но другого выбора не было. Дождь хлестал невероятной мощью, ветер буквально сбивал с ног. Бежать, не здаваться! Расположившийся прямо посреди дороги « трамплин», сталкер заметил уже слишком поздно, чтобы улизнуть от аномалии. «Трамплин» разрядился. Сивого отбросило назад на полтора метра, винтарь выпал из рук. Приклад треснул, оптический прицел разбился, да и сам ствол с интегрированным глушителем был уже не в порядке. Сталкер лежал без сознания, смерть уже была неминуемой, когда к безжизненно валяющемуся телу подошёл чернобыльский пёс. Пёс потоптался возле человека, обнюхал его и, схватив за ладышку своей мощной пастью начал оттягивать сталкера к скале. Через несколько минут Сивый уже лежал внутри одной из пещер. Пещера – это, конечно укрытие, но не самое надёжное.
Однако выброс сталкер пережил, но при этом сильно пострадал. Он почти полностью потерял память, на теле появилось несколько язвочек. Передвигаться он мог, но дойти до ближайшего блок поста людей был не в состояние. Пёс, который спас Сивого, как оказалась жил в этой пещере, и был дружелюбней своих сородичей. Дружелюбность проявлялась в том, что он не съел сталкера, а даже стал таскать тому мёртвых слепых псов, тушканов. Выбора у Сивого не было, и пришлось почивать тем, что приносил пёс.
Так прошёл год. Язвы на теле сталкера увеличились, мутанты стали его обыденной пищей. Чернобыльский пёс так и жил с Сивым. Позже сталкер его назвал Бивнем. Каждый месяц Сивый всё меньше был похож на человека и всё больше на мутанта. Идти к людям он уже боялся, потому что его могли принять за мутанта и убить. Человек-мутант состругал из дерева арбалет, используя в качестве тетивы жилки мутантов. Стрелы он заменил железными прутьями, которые можно было срубать в Железном Лесу. Начал охотиться самостоятельно.
Шли года. Вот уже десять лет прошло с того, как Сивый перестал быть человеком. Он настоящий мутант, живущий в Чернобыльском Лесу, и использующий пещеру в качестве пристанища. За эти годы мутанты стали бояться его, Хозяина Леса. Он носил чёрный плащ, под капюшоном которого скрывалось изуродованное язвами лицо. Он самый опасный мутант Зоны. Ещё Сивый заметил за собой способность отдавать приказы мутантам. Не так, как это делал контролер, без вмешательства в мозг. Он просто говорил с ними, и они его понимали и слушались! Даже контролёр не мог противопоставить Хозяину ничего, не мог «влезть» в его мозги. Хозяин даже чувствовал аномалии.

Фигура в чёрном плаще шла по тёмному Чернобыльскому Лесу. По лесу, в который никогда не заглядывали люди. Это был он, Хозяин Леса.
Погода была хорошая. Недавно прошёл дождь, чувствовалась эта обвораживающая свежесть. Солнца в тёмном сосновом лесу никогда не было.
Хозяин снял с плеча арбалет, зарядил в него заостренный железный прут и прицелился. Выстрел. Кровососу хватило одного заряда. Хозяин выдернул из безжизненного тела металлическую стрелу, снова зарядил её в арбалет и повесил его на плечо. Пёс потёрся об ногу Хозяина и отошёл в сторону. Монстр в чёрном плаще сел на калении возле своей жертвы и оторвал от неё кусок свежего мяса. Жёлтые, нечищеные уже десять лет зубы принялись пережевывать свежее мясо.
Пёс тревожно залаял. Хозяин встал и посмотрел в его сторону. Вот это да. Целый квад Долга занесло в Тёмный Лес. Похоже, сталкеры в чёрных комбинезонах с красными нашивками заметили мутанта. Квад рассредоточился, долговцы заняли свои позиции. Через несколько минут послышались выстрелы из «абаканов», но пули угодили в темноту, вслед за скрывшимся мутантом. Не больше чем через минуту Хозяин появился сбоку от квада и выстрелил в ближайшего сталкера. Металлическая стрела прошила комбинезон, и, разорвав сердце, вылетело из спины долговца, воткнувшись в дерево, стоящее рядом. Сильную энергию придавал арбалет этим металлическим прутьям. Долговцы повернули свои автоматы и открыли огонь, но снова поздно. Хозяин Леса скрылся в роще, а его пёс напал на самого дальнего бойца. Остальные двое хотели помочь соклановцу, да Хозяин снова появился из темноты и выстрелил в ещё одного сталкера. Пёс уже прокусил ногу одного из долговцев, но тот ещё оказывал сопротивление. Хозяин вставил новую стрелу и покончил с предпоследним членом квада. Между тем, обороняющийся от собаки «должник», всё-таки пустил пару коротких очередей в голову собаки, и та упала на землю, скуля и подрагивая. Дорлговец оглянулся, мутанта в чёрном плаще уже не было, как вдруг он что-то почувствовал за спиной и резко обернулся, напоровшись на нож Хозяина, который стоял позади него.
Вытащив из трупов стрелы, которые не погнулись и были в состояние для повторного использования, Хозяин ушёл домой, в пещеру. Пёс всё-таки умер.
Смерть квада вызвало глубокое недовольство у начальства Долга, и группировка через два дня отправило в Тёмный Лес пять своих квадов, главным в операции был назначен старший лейтенант Воронин.

Хозяин сидел в глуши Тёмного Леса, на пне. Вокруг него собрались все мутанты этого леса, все его подчинённые. Здесь была одна химера, три кровососа, два псевдогиганта, десять чернобыльских псов и около тридцати слепых. Хозяин призывал их атаковать «Долг», вмешавшийся в спокойную жизнь леса. Он был очень сильно расстроен смертью его, вот уже десять с половиной лет лучшего друга, - Бивня. Неожиданно Хозяин почувствовал приближение людей. Много людей. Он дал команду, и животные разошлись по рощи, готовые к атаке. Задребезжали автоматы долговцев, взрывались выпущенные заряды из подствольных гранатомётов. Мутанты гибли, но атаковали. Разъяренный Хозяин достал арбалет и стал стрелять по фигурам в чёрных комбинезонах.
Через три часа смертельной битвы все мутанты, кроме Хозяина, были перебиты, но и Долг понёс большие потери. Из пяти квадов осталось только полтора, включая раненого Вороненого. Шесть долговцев сомкнулись и оборонялись от самого страшного мутанта зоны. Хозяин выходил из темноты леса то с одной, то с другой стороны, убивая своими смертельными стрелами бойцов клана «Долг».
Вот уже в живых только трое. Хозяин Леса, уже в который раз вынырнул из тьмы и спустил крючок. Предсмертный вопль, и сталкеров осталось двое. Существо, когда-то бывшее сталкером Сивым, подошло к долговцу с нашивками младшего лейтенанта. Тот направил автомат на тварь в тёмном плаще. Мутант ударил рукой наотмашь и долговец отлетел. Его «абакан» улетел достаточно далеко, чтобы его достать рукой. Хозяин подошёл к лежавшей жертве и занёс клинок, как вдруг прозвучала длинная автоматная очередь и Хозяин пал замертво. Воронин убил его. Старший лейтенант подал руку младшему, тот встал и они вместе подошли к трупу мутанта и сняли капюшон. Перед ними лежал человекоподобный мутант, лицо которого было одной сплошной язвой. Это был бывший сталкер Сивый.

Стук в дверь.
- Войдите, - произнёс как всегда не торопливый, спокойный, дисциплинированный голос. Дверь открылась и в каморку лидера группировки «Долг» вошёл завхоз. – А, Петренко, проходи, – снова начал говорить генерал.
Завхоз подошёл к столу и поставил на него бутылку водки. Пьянки «Долг» не чтил, но по такому поводу выпить можно.
- Помнишь ещё, чертяка. Семь лет уж прошло, - Воронин бросил взгляд в ящик стола, из которого впоследствии были извлечены две рюмки.
Два давних друга, боевых товарища – бывший лейтенант Воронин и младший лейтенант Петренко, а ныне генерал Воронин и полковник Петренко выпили по одной стопке.
Ровно семь лет назад они одержали победу над самым опасным мутантом Зоны – Хозяином Леса.